Trên thực tế chưa có phương pháp cai thuốc lá nào thành công tuyệt đối, mà phải dựa vào sự nỗ lực của người muốn cai thuốc và sự động viên, khích lệ của người thân. Trước khi muốn cai nghiện thuốc lá người nghiện thuốc lá cần xác định lý do cai; đánh giá mức độ, tình trạng cơ thể phụ thuộc vào nicotine; đúc rút những kinh nghiệm cai thuốc lá trong quá khứ hoặc tham khảo cách cai thuốc của những người bạn đã cai thuốc thành công, cách đối phó với các yếu tố kích thích… và cần lập kế hoạch cai thuốc, bỏ hết những vật dụng liên quan đến hút thuốc lá như: thuốc lá, gạt tàn, bật lửa… Khi cai nghiện thuốc lá thường có những biểu hiện khó chịu như: Vật vã, kích thích, mệt mỏi, buồn bực, tăng cân… Để giảm khó chịu khi cai thuốc lá, người cai thuốc lá nên có chế độ ăn uống hợp lý như: Ăn bữa sáng nhiều, bữa trưa vừa phải, tối ăn ít; ăn đủ 4 nhóm thực phẩm, uống đủ nước 1,5 – 2 lít nước/ngày, tránh bỏ bữa, ăn ít mỡ, nhiều rau và đa dạng. Cần chuẩn bị sẵn thức ăn vặt như trái cây, hạn chế tụ tập uống rượu, bia và cà phê, tránh thói quen cũ để hạn chế kích thích cơn thèm thuốc, tập thể dục thường xuyên. Thời gian nghiện hút thuốc lá càng dài thì nguy cơ ảnh hưởng đến sức khỏe càng cao, hơn nữa rất khó cai. Theo các nhà nghiên cứu, cai thuốc lá sẽ mang lại cho người hút thuốc nhiều lợi ích về sức khỏe như: Kéo dài tuổi thọ, giảm các nguy cơ gây bệnh ung thư, tim mạch, nhồi máu cơ tim, làm chậm lại tốc độ suy giảm chức năng phổi, cải thiện sức khỏe sinh sản, tăng cường phục hồi sau phẫu thuật, hạn chế việc sinh non, sảy thai.
Cai nghiện thuốc lá rất khó nhưng không phải là không làm được. Các biểu hiện khó chịu khi cai thuốc lá xuất hiện ngay sau cai thuốc và kéo dài trong 1 tuần, sẽ giảm dần trong thời gian từ 4 – 6 tuần sau cai. Nếu người cai thuốc lá cảm thấy quá khó chịu hoặc không tự tin có thể tự vượt qua giai đoạn này hãy đến các cơ sở y tế để được tư vấn các biện pháp cai thuốc lá hiệu quả.