Mỹ đã tiến hành những cuộc tuần tra bảo đảm tự do hàng hải ở biển Đông trong vài tháng qua. Hải quân nước này cũng tuyên bố sẽ tiếp tục có những cuộc tuần tra phức hợp, kết hợp nhiều lực lượng trong tương lai. Giới chuyên gia dự đoán Mỹ sẽ tuần tra gần bãi đá Vành Khăn, rạn san hô thuộc quần đảo Trường Sa của Việt Nam, đang bị Trung Quốc chiếm đóng trái phép.