Các luật sư của bà Park Geun-hye cho biết, bà đã cảm thấy không khỏe vào sáng hôm xảy ra thảm họa này và đã ở lại tư dinh của mình thay vì ở văn phòng làm việc. Các luật sư cũng đệ trình tài liệu lên tòa, chứng minh lịch trình khi bà nhận báo cáo về thảm họa bằng điện thoại hoặc từ các trợ lý của bà cũng như việc bà đưa ra các chỉ thị. Tuy nhiên, Thẩm phán Lee Jin-Sung cho rằng lộ trình thời gian này không xác minh chính xác việc bà lần đầu tiên biết được thông tin về vụ chìm phà.