Gánh xuân đầu năm

Từ buổi chiều hôm trước, sau những ngày tết vui chơi, mẹ mang rổ ra vườn thăm những luống rau đang mơn mởn, nhẹ tay hái rồi dồn khóm, bó lại thành từng bó nhỏ. Vừa bó rau mẹ vừa nói với đàn con ngày mai sẽ có mặt ở phiên chợ đầu xuân. Tôi khoác vội chiếc áo gió, chân trần chạm vào từng thớ đất quê mát lịm, chạy ra vườn phụ mẹ nhổ rau, lòng ấm áp nghĩ về phiên chợ đầu xuân với niềm mong mỏi nụ cười mẹ luôn hiện trên môi khi gặp những người thân quen.

Cha cũng phụ giúp mẹ chẻ những chiếc lạt từ ống giang còn thừa trong đợt tết gói bánh chưng, bánh tét. Những chiếc lạt mềm dẻo, giúp những bó rau của mẹ xanh non, không bị bầm dập. Ai cũng nâng niu, chăm chút món hàng để ngày mai gánh xuân được trọn vẹn niềm vui.

Mẹ vừa bó mớ cải mơ vừa phân vân mấy cái lá bị sâu ăn thủng lỗ chỗ, không biết người mua có hài lòng không, vì thực sự mấy cây cải mơ không được vừa mắt, mướt xanh như đám cải thìa, cải bẹ. Tôi thì lại chú ý tới những cây cải ngồng với những nụ hoa vàng chúm chím rất đẹp. Màu vàng của hoa cải ngồng xinh xắn khiến tôi có cảm giác tôi đang bó những bó hoa xuân tươi thắm chứ không phải đơn thuần là những bó rau.

Mẹ nhẹ tay lau mấy hạt đất còn vương vít trên lớp vỏ khoai tây. Những củ khoai tây lấm lem bùn đất, tròn lẳn bỗng chốc sáng lóa bởi bàn tay tỉ mẩn, cần cù của mẹ, nằm ngoan trong rổ sẵn sàng cho phiên chợ sáng mai. Lời mẹ thủ thỉ trong làn gió xuân ngọt ngào: “Bất cứ món đồ gì, đến tay người dùng đều phải tươm tất và đẹp đẽ nhất. Tôn trọng khách mua cũng chính là cách mình tôn trọng bản thân”.

Chợ quê giản đơn được họp trên một khu đất trống cạnh bờ sông nước hiền hòa chảy. Làn mưa xuân mỏng tang như phụ họa thêm bức tranh xuân quê thơ mộng. Hàng rau của mẹ được phân lối bán gần mé sông, từng hàng nối dài với đủ đầy các loại, toàn cây nhà lá vườn, hễ chạm mắt ai ai cũng muốn mua liền. Tiếng chào mời, hỏi han người mua, người bán lao xao trong cơn mưa xuân ngọt ngào phủ kín.

Những gánh rau xuân đầu năm đầy ăm ắp bởi nhờ vào thời tiết thuận lợi, đất đai ẩm ướt, cây cối mọc xanh. Chợ đầu xuân, người dân chẳng quan tâm tới lời lãi mà chủ yếu sẻ chia cho nhau, sau những ngày tết ăm ắp thịt thà, bánh trái. Tôi chạy loanh quanh một vòng chợ ven sông, đâu đâu cũng thấy rau bạt ngàn, trải khắp, thi thoảng gặp người quen còn được nhận phong bao lì xì đỏ chót lấy hên. Phiên chợ đầu xuân, những khuôn mặt hồ hởi, tỉ tê tâm sự chuyện ăn tết, chơi tết và cả những dự định tận tết năm sau, trông ai cũng đầy phấn khởi và hân hoan.

Những gánh xuân đầu năm, mẹ chắt chiu từng đồng bạc lẻ, gom góp phụ giúp tiền mấy anh chị em học hành, mua sắm quần áo, giầy dép. Lớn lên nhớ về gánh xuân mẹ gánh, thoảng bên tôi là hương mồ hôi mặn mòi phả quyện vào hương rau xuân xanh ngát, hương thời gian khó nhọc. Tôi có được như ngày hôm nay, gánh xuân của mẹ lặng thầm chắt chiu, nuôi nấng thành người.

Tôi xa quê gần hai mươi năm mây bay, những mùa gió xuân ngọt ngào, góc chợ quê xưa giờ đã khác xưa rất nhiều nhưng những gánh xuân đầu năm vẫn rộn ràng tiếng nói cười của những bà, những mẹ tảo tần. Người xưa năm cũ có người đã trở về với cát bụi, có người vẫn cặm cụi với công việc của mình. Tôi thấy lòng chộn rộn vui sướng khi khoảnh khắc cũ ùa về, những thời xa lắc bên mẹ, bên những gánh xuân ngọt ngào và đầy hi vọng.